第35章 混亂【捉蟲】
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第35章 混亂【捉蟲】
章縣縣學共有兩塊跑馬場，中間隔著一條大道互不相擾，可同時進行兩種不同進度的訓練。
慢班還在快步走，快班的同學們已經開始練習騎射了。
之前在關中時，齊振業也曾隨家中長輩外出打獵，眼見孔姿清不像不會的，便催馬上前，想同他比劃比劃。
結果齊振業還沒開口，就聽慢班那邊炸開一聲撕心裂肺的驚叫：“殺人啦！”
一時間，所有人都停下手頭動作，齊刷刷往那邊看去。
殺人？！
齊振業楞了下，“這聲兒……”
其實他是不大相信有人敢在學裏公開殺人的，只是這聲音是不是有些耳熟？
話音未落，卻見孔姿清已然縱馬奔出去了。
齊振業略一遲疑，緊隨其後。
那邊只有三個教師，又要管人又要管馬，屬實不大寬綽，萬一真有人喪心病狂，他們也能搭把手。
秦放鶴躺在地上，仰面看天，腦子嗡嗡的，鼻腔中滿是熱烘烘的青草香、牲口味。
太陽很大，熾熱的陽光直曬下來，白花花一片晃得人眼暈，他閉上眼，努力覆盤方才發生的一切：
從意識到被襲擊，到人掉下來，整個過程可能還不到兩秒鐘，他能做的也只有盡量將雙腳從馬鐙中抽出，防止被拖行，落地後立刻向反方向一滾，防止馬匹踩踏。
但答案非常清楚：
有人想弄死我！
劇烈的撞擊造成暫時性耳鳴，周圍亂糟糟的，馬嘶人叫腳步聲，混成一片。
好像有幾個人往這邊趕來：
“怎麽樣，有沒有哪裏疼？”
“你去安撫馬匹！”
“別動他！讓他原地躺一會兒！”
牛士才慌忙翻下馬背，聽了這話立刻收回手，焦急問道：“秦兄，你有哪裏痛麽？”
他剛才就看見郭騰發瘋似的朝秦放鶴撞去，頭腦一熱，張口就喊起來。
這，說好聽了叫驚馬，說不好聽了，不就是殺人嗎！
聽覺、視覺漸漸回歸，秦放鶴緩緩眨了下眼睛，摸摸胳膊腿兒，嗯，都很筆直，沒有骨折。
再摸摸胸腹腔，很好，按一下，沒有明顯疼痛或可疑凸起。
秦放鶴長出了口氣。
該說自己幸運還是不幸呢？
前幾日才下過雨，泥土不算堅硬，又有厚實的草皮緩沖，極大地降低了傷亡率。
說話間，孔姿清已然趕來，不待馬停穩便滾鞍下地，“怎麽樣？”
半路上齊振業就發現墜馬的是秦放鶴了，頓時驚得三魂去了一對半，“疼不疼疼不疼？”
教習師父過來，飛快地在秦放鶴身上按了幾下，最後長長地松了口氣，“挺好，骨頭沒事！他落地的時候擡頭了，沒碰到腦袋，就是可能有些拉了脖筋。”
後背著地，擡高頭顱，保護要害，這一連串動作做得相當完美，對一個初學者而言非常難得。
“還行。”秦放鶴嘗試著做了幾次腹式呼吸，沒有問題，這才伸出手，“拉我下。”
“先別動，”教習師父不敢大意，把他的手按下去，“再躺會兒看看。”
有的內臟傷不是那麽容易顯露出來的。
“誰幹的？”齊振業皺眉問周圍的人。
他是知道秦放鶴的習性的，素來當心，坐騎也溫和，輕易不會失控。聯系到方才那一聲喊，他很難平靜。
孔姿清的臉色很嚇人，扭頭看向牛士才。
牛士才本就有點怕他們，此時更是結巴地說不出話來，幹脆伸手朝不遠處的郭騰一指。
都是他，不幹我的事啊！
齊振業陡然變色，狠狠啐了一口，“雜碎！”
他才要擼著袖子上前，卻被孔姿清伸手攔住，“你留下。”
郭騰再不濟也有功名在身，而齊振業排名不如他，又出身商賈之家，家中長輩亦不在此間，許多事，做起來不方便。
遠處已有馬師將秦放鶴的馬追回，原地安撫，擡頭就見孔姿清沈著臉往這邊快步走來。
還沒來得及說話，孔姿清就從他手中一把奪過韁繩，借著沖勁兒翻身上馬。
馬師：“！！”
陌生的騎士驟然上來，驚魂甫定的馬兒有些不安，甩著頭打了幾個響鼻。
孔姿清熟練地扯住韁繩，大腿夾緊，順著原地兜了一圈，馬兒迅速平靜。
下一刻，他抖動韁繩，小腿在馬腹上輕輕一磕，馬兒便激射出去！
馬師這才回過神來，在後面追著喊，“停下，你要幹什麽！”
不遠處的郭騰看著眼前亂哄哄的畫面，本能地吞了口唾沫，還有些魂不守舍。
當聽見牛士才的尖叫，看到秦放鶴摔倒在地，不動的那一瞬間，郭騰腦海中有片刻的恐懼和後悔。
我，我沒想殺人！
那時他什麽都沒想，只是胸中憋悶，頭腦一熱，就一定要給對方點顏色瞧瞧。
你憑什麽這麽神氣？
你為什麽總要跟我作對？
可他忘了，墜馬也是能死人的。
疾馳而來的馬蹄聲將郭騰拉回現實，他看著孔姿清沖過來，內心覆又被憤怒和不公占據。
有心討好的人不睬我，卻偏要同我的死對頭攪在一處！
眼見孔姿清面罩寒霜，他下意識為自己開脫，“我非有心，下課了，馬也想回去休息！我拉不住……”
然而孔姿清根本就沒聽，或者說，根本就不在乎他是否有心，瞬間沖過來，擡手就是一鞭子。
“啪！”
郭騰完全沒有任何反應的機會，話沒說完，鉆心疼痛便自前胸而來。
他的騎裝被一鞭子抽破，露出皮肉，一排血珠就從鞭痕之中滲了出來。
幾息後，灼燒般的疼痛感席卷全身，郭騰像只蝦米一樣彎下去，蜷縮在馬背上，“啊！”
孔姿清的行動太迅速，沒有一絲遲疑就動了手，直到郭騰叫出聲，在場師生們才回過神來。
學生們如何，暫且不提，幾名教師卻紛紛變色，分出幾個人來上馬，“住手！”
“不要沖動！”
然而下一刻，孔姿清就再次高高地揚起鞭子。
他，他想殺了我嗎？！
郭騰終於感受到了恐懼，瞳孔巨震，顧不得許多，連忙抓住韁繩掉頭要跑。
然而方才孔姿清那一鞭子，也有些驚到了郭騰的馬，原地轉了兩圈，楞是沒跑出去。
緊接著，相似的疼痛又從背上傳來，一下，又一下。
郭騰再也支撐不住，脊骨一軟自馬背上滾落，跌到地上的瞬間壓到前胸傷口，疼得他眼前發黑，竟連叫都叫不出聲。
這個時候，前來勸架的兩名教師也到了，“你放下鞭子。”
因顧忌孔姿清的身份，他們不敢直接動手拿人，甚至語氣也有些和軟。
孔姿清充耳不聞。
他單手持韁，握著馬鞭，緩緩來到郭騰跟前，也不下馬，就這麽居高臨下俯視著，猶如看一條死狗。
他從未在人前表現出如此狠戾的一面，包括那兩名教師在內，一時竟不敢上前。
學生之間文辯，說到激烈處，惱羞成怒破口大罵者不在少數，但卻鮮有人動手。
眾學生們面面相覷，都看到了彼此臉上的驚愕。
這，這真是素日彬彬有禮的孔兄麽？
良久，郭騰才緩過神來，匍匐在地，疼得滿頭大汗。
好疼，真的好疼！
幾處火辣辣的鞭痕抽搐著，細密尖銳的疼痛源源不斷。而這份疼痛之上，還有被人當眾鞭撻的羞辱。
郭騰抽著冷氣，瞪向孔姿清的眼睛通紅，“你不過就是仗著家世！你，你沒有證據！你濫用私刑！我要……”
孔姿清突然極其短促地扯了下嘴角，仿佛聽到了天大的笑話。
他翻身下馬，過來一腳踩在郭騰頭上，用力往草地裏碾了兩下，垂著眼簾輕聲道：“我不需要證據。”
你口口聲聲世家，卻不知道世家真正的可怕之處。
所謂世家，為何被世人嫉妒又畏懼？皆因他們一定程度上可以無視綱紀法度。
就連朝廷尚且要顧及世家大族的顏面和影響，你不過區區一個末流秀才，算什麽？
什麽都不是。
你究竟哪裏來的膽量，敢動我的人？
迄今為止，孔姿清從未主動使用過這種能量。
不過幸運的是，郭騰終於可以親身體會了。
“孔兄！”秦放鶴終於爬起來，輕輕活動了下關節，“放開他。”
身上多處鈍痛，想必接下來要淤青了。
但沒關系，胳膊腿兒都還擡得起來，他很知足。
齊振業不大放心，“你行不行啊？給你叫個擔架？”
這倒黴孩子頭一回墜馬，指定嚇壞了。
回頭叫阿財殺頭羊送進來補補。
秦放鶴身上還沾著泥土和草屑，竟笑了起來，笑得有些猙獰，“我很好。”
他扭頭看著半邊臉都陷在草地裏的郭騰，只是，有的人要不好了。
看著他的笑臉，齊振業莫名打了個哆嗦。
見秦放鶴確實沒有大礙，孔姿清遲疑了下，擡起腳退到一邊。
剛才的對話讓郭騰感受到前所未有的驚恐，哪怕渾身疼痛，他也慌忙爬起來。
他的腦袋上都沾滿了泥土，還有些許疑似馬糞的碎屑，面上青紫交加，整個人都快被羞憤的情緒撐爆了。
奇恥大辱！
他恨不得原地消失，又或是一切根本沒發生過……
郭騰看向四周，那麽多教師、同學，竟都只在四周看著！
沒人真的上前幫他！
偽君子！
都是偽君子！
甚麽同窗之誼……
“郭兄。”秦放鶴突然叫了他一句，聽著還有些溫柔。
牛士才等人備受震撼。
不愧是秦兄，被人如此對待，竟也要原諒他麽？果真心胸寬廣，有古君子之風！
嗯？
誰叫我？
郭騰的視線尚未聚焦，秦放鶴就突然暴起沖刺，中途起跳，一頭撞在他鼻梁上！
伴著若有似無一聲脆響，郭騰仰面倒地，兩道鼻血瞬間噴湧而出，順著面頰嘩嘩直流。
齊振業：“……！”
幹，好疼！
牛士才：“……”
是我們錯了！
秦放鶴整個人都跳到郭騰身上，騎著他左右開弓，掄圓了胳膊狠揍，王八拳虎虎生風，口中兀自罵罵咧咧：
“媽了個巴子的，給你臉了是不是？是不是真以為老子是讀書人不會動手？狗日的！老子……”
做這一切的時候，他臉上甚至仍帶著笑！
若有外人在場，說什麽都不會相信這是兩名秀才在互毆！
鮮血橫飛，滿口臟話，簡直與街頭潑皮鬥毆毫無區別！
眾人被他狂野而血腥的攻擊方式驚呆了，原地楞了許久才回過神來，欲要上前又怕被波及，只好伸長了脖子七嘴八舌喊出聲：
“停手！”
“停下快停下，他已經挨過打了！”
“君子動口不動手！”
狗屁的不動手，剛才怎麽不說？
齊振業擰著眉頭，回頭沖那廝就是一腳，“去你的！”
慷他人之慨，老子偏要動手！
眼見郭騰抵抗之力越來越弱，可秦放鶴還沒有停下的意思，有幾人欲上前阻攔，孔姿清沒有說話。
他甚至看都沒看，只是隨手將鞭子往旁邊一甩，幾滴液體似乎也跟著飛了出去。
“啪！”
這熟悉的聲音叫眾人都是一抖，就見一旁的草尖上赫然沾著一串殷紅的血珠，被風一吹，沿著草葉邊緣滑落，消失在泥土中不見了。
那是郭騰的血。
於是所有人就都不動了。
罷了罷了，自作孽不可活……
動完腳的齊振業循聲望來，好像現在才終於意識到，平時跟自己鬧的孔姿清確實是收斂著的。
他收斂爪牙，偽裝成普通人的模樣。
現在的孔姿清身上，有種齊振業曾經非常不喜歡的冷漠和高高在上，好似身邊站著的不是甚麽活人，而是無關緊要的草芥。
嘖，有點陌生。
孔姿清的感官意外敏銳，齊振業只多看了幾眼，他便望過來，眼神淡漠，臉上沒有一點溫度。
哦，齊振業微微怔了下，然後就咧開嘴笑起來，露出兩排白慘慘的牙，沖對方比了個大拇指。
這小子，夠勁兒！
孔姿清極其緩慢地眨了下眼，終於把頭轉回去。
雖未發一言，但周身的冷硬卻好似柔和了些。
另一邊。
天氣不錯，山長便趁著學生們上課，親自帶人來藏書樓曬書。
明亮的陽光均勻灑落在書頁上，偶有微風拂過，那些書頁便似振翅欲飛的蝶翼般刷拉拉顫動起來。
暖融融的空氣中浮動著淡淡墨香，混著最原始的草木芬芳，他深深地吸了一口。
嗯，就是這個味兒！
啊，多麽平靜美好的一天！
祥和的書院，可愛的學生……
“山長！不好啦，不好啦！”
粗噶的嗓音打破寧靜。
祥和戛然而止。
山長擰起眉頭，頗為不滿地看著氣喘籲籲的來人，“做什麽大呼小叫，不成體統！”
來人跑得臉通紅，汗水順著鬢角和脖子往下淌，背心都濕透了，洇出老大一塊深色印記。
“不，不好了，”他面上滿是急色，狠命咽了口唾沫，喘著粗氣道，“有，有人墜馬了。”
墜馬這種事，只要真心想學習騎術的人都免不了，每個月總有那麽兩出，故而山長聽了，也只是問：“可受傷？”
來人抓著袖子擦汗，聞言可疑地停頓了下，表情似乎有些糾結，“這，這個，墜馬之人倒是無甚大礙。”
“哦，”山長才要放心，卻突然意識到甚麽，“什麽叫墜馬之人無甚大礙？難不成還有旁人受傷？”
“呃，”那人小心翼翼道，“今日墜馬非意外，而是有人故意為之。”
“胡鬧！”山長聽了，果然大怒，原地兜了個圈子，又補了一句，“簡直豈有此理！”
故意為之，豈不是說明他的學生之中有歹毒之人？
不知想到什麽，山長的憤怒突然一滯，“莫非受傷的是……”
來人點點頭。
何止受傷啊，簡直慘不忍睹！
“簡直胡來！”山長也是年輕時候過來的，從這只言片語間已然拼湊出部分真相，必然是害人不成反被報覆唄。
他匆匆放下書卷，又吩咐人繼續翻動，自己則快步下山，朝馬場方向趕去。
邊走，還不忘繼續追問細節，“對了，墜馬之人是誰？動手的孽障又是哪個？”
“動手的是乙班的郭騰，墜馬的是今年的小三元，秦放鶴秦小相公。”
還他娘的排名都挺靠前。
山長：“……”
他的腳步猛剎，那報信兒的一個沒註意，差點撞上。
“混賬！”山長用力跺了跺腳，很有些氣急敗壞地指著他罵道，“最要緊的事為什麽不一開始就講！”
媽的，前頭知縣大人才吩咐了要照看著些，這才幾天？就在自己眼皮子底下被人害得墜馬了？
得虧著沒受傷……
罵完人，山長擡腳繼續走，走了幾步又有些不放心，上半身扭轉回來，瞇著眼睛看，“該不會你還有什麽沒說完吧？”
那人：“……”
他似乎也意識到自己犯了蠢，心一橫，深吸一口氣，閉著眼把該說的不該說的都吐露出來：
“當時有人大喊殺人，應當好多人都聽見了。孔家的少爺當眾鞭打郭騰，都見血了，之後小秦相公緩過神來，親自上陣毆打，力竭之後還揚言以後見一次打一次……對了，丁班的齊振業也因有人拉偏架動了手……”
山長：“……”
莫非是老天覺得我之前的日子太過安生？
他突然覺得有些頭暈胸悶，歪歪斜斜扶著路邊一株大柳樹站下，用力捏了捏眉心，開始瘋狂思考。
所以就是姓秦的小子沒有大礙，還能跳起來打人，然後孔姿清也出了氣……
嗯！
還有救！
其餘的人？
不重要！
都不重要！
簡單粗暴地理清利害關系之後，山長覺得天晴了，雨停了，他自己又行了。
“少年人氣盛，”他清清嗓子，順手整理下亂糟糟的長袍，一副過來人的模樣，“見一次打一次什麽的，十有八九是賭氣來的……”
誰年輕的時候沒放過狠話！
聽聽也就算了。
然後就聽來人幽幽道：“……方才小的上來時，聽說小秦相公在醫館那邊碰到了郭騰，真的又撲上去打了一頓……”
他沒有在開玩笑！
山長：“……”
算了，辭官吧！
縣學聚眾鬥毆，甚至還涉及到蓄意謀害，如此大事，山長不敢隱瞞，當天就親自手書一封，遞到縣衙去了。
然後又修改下措辭，另寫一封，遞到孔府。
寫完兩封親筆信的山長整個人活像老了十多歲，渾身上下透著疲憊。
造孽，造孽啊！
他非常用力地嘆了口氣，好似將體內氣息悉數擠出一般，人迅速癟了下去。
山長癱在圈椅裏緩了半日，顫巍巍起身，來到另一間屋子，燃起香燭，朝供奉的孔孟聖人相拜了幾拜。
“聖人在上，保佑弟子無災無憂……”
拜了一回，到底不放心，見四下無人，忙走到另一邊，打開一只看似平平無奇的櫃子，露出一尊慈眉善目的菩薩像來。
山長依樣點香，也拜了，“大慈大悲救苦救難觀世音菩薩，保佑弟子無災無憂……”
做完這一切後，山長的心才稍稍平靜了些。
可走出去幾步，他又覺得不妥。
此事涉及拳腳，乃是武鬥……
他轉回來，快步來到另一只多寶格前，掀開上面蓋著的紅布，竟赫然是紅臉綠衣的二爺！
“關聖帝君寶誥，焚香拜四方……”山長又點了香火，左手持香，先中間後左右，恭恭敬敬拜了，熟練禱告。
做完這一切之後，山長長出一口氣，心下安定。
文武兼備，天地皆有，妥了！
周縣令和孔老爺子接了書信，打開後映入眼簾的第一句都是：
“……秦放鶴令孫文武雙全……”
周縣令：“……”
孔老爺子：“……”
當天晚上，周縣令連夜傳喚了縣學一幹人等。
因都有功名在身，並未開堂審理。
見到郭騰的瞬間，周縣令確實有些茫然：那臉上開了染料坊的豬頭是誰？
實際情況就是，在衙役去縣學傳喚時，郭騰還被聞訊趕來的肖清芳帶人堵在宿舍裏不敢露頭。
肖清芳也不知從哪兒摸來的木棍，帶著一群甲班的人，氣勢洶洶去堵人。
“豈有此理，你算甚麽阿物，也敢動我們甲班的人！活得不耐煩了麽！”
郭騰自知有難，把門窗俱都反鎖了，在裏面堵得死死的。
肖清芳拍了幾把，紋絲不動。
後頭幾個同夥，不是，同窗已經開始擼袖子，不耐煩道：“肖兄，同這廝廢話什麽，依我看，打進去！”
“說得正是，打進去，好好教一教這廝做人的道理！”
“呸，眼裏沒有尊卑上下的東西，胡某恥於與之為伍！”
肖清芳眼睛一亮，覺得可行！
提前跑出來的牛士才都快嚇瘋了。
這都什麽人吶！山匪嗎？！
若非衙役來得及時，只怕這夥暴徒便要破門而入，強行教道理了。
饒是這麽著，被護送出來的郭騰也被人趁亂踢了好幾腳，肖清芳等人仍是意猶未盡。
再看受害人秦放鶴，嗯，全須全尾，沒破相，就是行走間微微有些不順，估計是扭著筋。
“你身上不好，坐吧。”周縣令和顏悅色道，又叫人上茶果，還叫了大夫來驗傷。
後頭的孔姿清也坐了，餘者都站著。
親耳聽大夫說沒有大礙之後，周縣令才徹底放下心來。
好好好，沒有大礙就好。
秦放鶴道了謝，才要開口，卻見周縣令一擺手，“你有傷在身，不必多言。”
又看一派坦然的孔姿清，“……”
算了。
最後，周縣令的視線落到齊振業和牛士才身上，“你們細細說來。”
郭騰還試圖狡辯，然人證物證俱在，全然無用。
周縣令本就因之前種種對郭騰感官平平，如今又鬧出如此荒唐大事，更是厭惡至極。
今日他因嫉妒便對同窗痛下殺手，來日若對自己不滿，難不成也要殺了本官？
況且那秦放鶴才入了知府大人的眼，你就要在本官的地界上見血，豈非要陷本官於不義？！
著實可惡！
周縣令用力往桌上一拍，指著郭騰臭罵道：“你枉讀聖賢書，屢屢受挫不思自省，竟膽敢當眾做出這許多傷天害理的混帳事！書都讀到狗肚子裏去了麽！如此下作，留你不得！本官會親自向知府大人請罪，必要革除你的功名！”
書讀得不好還可以補，可人一旦從根兒上就壞了，那是真沒救。
革除功名？！
郭騰腦中嗡的一聲，猶如當頭挨了一棍。
此時他也顧不上什麽見官不跪了，二話不說噗通一下跪倒在地，忍著疼痛膝行上前，苦苦哀求道：“大人饒命，學生知錯了，學生當真是一時糊塗，當時真的只想嚇唬他一下，只是嚇唬一下，他不是也沒事麽？學生真的再也不敢了，求大人寬恕這一回，學生知錯了！”
能殺人的事，周縣令不打算給第二次機會。
“你是真的知錯了麽？本官看卻不盡然！你只是在心疼自己的功名！如此棟梁，本官不敢要，朝廷也不敢要！”
頓了頓又斥道：“日後也莫要以讀書人自居，本官聽了都羞死了，聖人也沒你這樣心思歹毒的學生！”
真是越看越糟心，越想越窩火！
若是尋常事，或是對尋常人，起碼可以想個法子遮掩一二。
但這廝竟偏偏對著秦放鶴下手！
還是蓄意謀害！
哪怕未遂，也更改不了他曾下殺手的事實！
此事必然瞞不住方雲笙。
既然瞞不住，少不得自己第一時間請罪，總比方雲笙從旁人口中聽到的好。
幸虧還只是個秀才，一地知府便有權革除，不然若報上去……
但……還是生氣！
為什麽此等蠢貨偏偏出在自己轄下！
郭騰渾身發抖，竟當場哭了出來，“求大人開恩吶，學生，學生會被父親打死的，他一定會打死我的！求大人開恩吶！”
之前被乙班同窗羞辱時，郭騰沒哭；被孔姿清當眾鞭打時，他沒有哭；被肖清芳等人堵門大罵，顏面無存時，他還是沒有哭。
但現在，他哭了。
由此可見，郭騰對父親的恐懼當真深入骨髓。
就在有人面露不忍時，一直未發一言的秦放鶴幽幽道：“所以，你害我不成，還想炫耀自己有爹麽？郭兄，殺人誅心，你好生歹毒啊！”
郭騰：“……”
他不是這個意思！
眾人瞬間回神，對哦！
可憐的小秦相公無父無母，孤苦伶仃，如此才被人欺辱！
可惡！
周縣令看著郭騰那張臉便心生煩悶，當下沒好氣地一擡手，叫衙役將他拖下去。
如今看來，真不愧是方大人，到底慧眼如炬，一早就窺破此人德行有缺，難當大任。
才是個秀才便如此猖狂，若果然點了廩生，莫不是要上天！
早知今日，當時自己就該加把火，直接給他撅了……
說起來，一同被按下去的還有誰來著？如此前車之鑒，最好先留意著！
稍後散了，孔家的人來請孔姿清回去，說是老爺子有話交代。
天色不早，城門都關了，牛士才等人暫且在衙門前院將就一宿，秦放鶴跟著齊振業回家住。
路上齊振業還嚷嚷著要殺羊，秦放鶴無奈道：“可饒了我吧！”
明兒一早起來，他身上必然淤青，不知多久才能消退，怎好再吃那燥熱的發物？
齊振業砸吧下嘴兒，“也是，等你好了再吃不遲。”
因說起吃食，秦放鶴不禁想起白日肖清芳帶人圍堵一事，由衷感慨道：“那鍋紅燒肉真沒白給啊！”
齊振業哈哈大笑，摸著下巴道：“別說，肖清芳那廝行事頗合餓的胃口！”
平時看著就瘋瘋癲癲的，有事兒那小子是真敢上哇。
因方雲笙那邊尚未回信，縣學象征性給幾個參與鬥毆的學生停課三天，以示懲戒。
而秦放鶴作為受害人，單獨有病假，期限自擬。
故而兩人回到縣學後，一時間竟有些無所事事。
秦放鶴是個閑不住的，主動找到了齊振業，讓他教自己騎馬。
齊振燁驚訝地望著他，“你不疼嗎？不怕嗎？”
根據他以往的經驗來看，墜馬當天反而是最不疼的，休息一夜，身子慢慢回過味兒來，第二三天最難熬。
秦放鶴誠實地點了點頭，“疼”。
非常疼，早上起床時他對著鏡子看了，後背上一大片青紫交加的淤痕，都有些腫了，稍微牽動著就疼。
甚至身上的鈍痛倒還好，他墜馬的時候因怕撞到頭，所以拼命往上擡，結果抻到頸肩那一片的肌肉和筋脈，現在腦袋後仰時完全無法發力，起床擡頭時都是自己手搬著腦袋起來的。
但是都可以忍耐。
秦放鶴意外問了齊振業一個問題，“昨天的情形，若換作是你或孔兄，是不是就不會墜馬？”
其實齊振業是想安慰他的，比如說你剛學，比如說你年紀小，我小時候也墜過馬之類的，但是對上秦放鶴平靜的眼神，突然就什麽理由也說不出來，“對。”
換做是他或者孔姿清，都不會墜馬。
因為他們足夠有經驗。
“這就夠了。”秦放鶴點點頭。
歸根結底還是他太弱了。
這就是他和郭騰最大的不同，也是打從一開始就覺得郭騰不值得同情的原因：
同樣遇到挫折，前者只會一味埋怨對手太強搶了自己的風頭，但秦放鶴卻會反省是自己太弱。
齊振業歪頭瞅了他一會兒，然後咧嘴笑了，“成！”
頓了頓又問：“要換匹馬嗎？”
多數人墜馬後都會很怕，怕再上馬，怕再被摔，甚至有相當一部分人自此之後再也不敢上馬背。
但是秦方鶴沒有立刻回答，反而是問齊振業，“你覺得呢？”
齊振業站住，盯著秦放鶴看了半天，突然伸手往他肩膀上一捏，“你啊。”
秦放鶴啊的一聲慘叫，眼淚都快下來了。
疼疼疼！
齊振業再一次感嘆，這個異姓兄弟太冷靜、太理智，甚至於到了苛刻不近人情的地步。
他仿佛把能夠輕而易舉地將自己的七情六欲和理智完全剝離開來。
齊振業敢保證，對方不可能對昨天墜馬一事毫無芥蒂，也多少會有點畏懼。
可即便如此，他依舊能忍著疼痛，克服恐懼，平靜地來找自己加練，甚至在被問到這個問題時，比起自己的感受，他還是毫不遲疑地找最佳選項。
這是個狠人。
是個非常可怕的狠人。
“老實講，那匹馬是目前縣學內最適合你的，而且昨兒它摔你並非出自本意，況且你墜馬之後，孔兄立刻上去馴服了，基本不會有什麽問題。”
秦放鶴留意到他的最後一句話，“說起來，昨天我就想問了，孔兄為什麽要騎我的馬呢？”
齊振業驚訝道：“當時都亂成那樣兒了，你竟然還有心思想這些？”
他笑道：“馬這種東西呢，聰明，鬼得很，人不想幹活，它們自然也想偷懶。要是騎手被摔了之後就木人再騎，它自己就能琢磨出味兒來，覺得只要把人弄下去，就不用幹活了……”
這是非常危險的信號。
秦放鶴恍然大悟。
又學到了。
午後孔姿清歸來，帶著孔老爺子的口頭和補品慰問。
秦放鶴鄭重謝過，為孔老爺子，也為孔姿清昨日的仗義出手。
“回去時，我問過祖父一個問題。”孔姿清忽道。
秦放鶴意識到這是孔姿清準備深談的架勢，也跟著坐直了，“什麽問題？”
“我問他，為何不收你為徒。”
孔姿清能看出祖父頗欣賞秦放鶴，也有心提點，既然如此，為何遲遲不收他為徒？
若秦放鶴一早便有孔氏弟子的名頭，諒那郭騰也不敢輕易動手。
秦放鶴笑笑，“那老爺子怎麽說的？”
孔姿清微微蹙眉，顯出一點疑惑。
“他讓我來問你。”
這正是他最不解的地方。
當時老爺子看了他許久，然後就笑起來，“去問問那個小子吧。”
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章縣縣學共有兩塊跑馬場，中間隔著一條大道互不相擾，可同時進行兩種不同進度的訓練。
慢班還在快步走，快班的同學們已經開始練習騎射了。
之前在關中時，齊振業也曾隨家中長輩外出打獵，眼見孔姿清不像不會的，便催馬上前，想同他比劃比劃。
結果齊振業還沒開口，就聽慢班那邊炸開一聲撕心裂肺的驚叫：“殺人啦！”
一時間，所有人都停下手頭動作，齊刷刷往那邊看去。
殺人？！
齊振業楞了下，“這聲兒……”
其實他是不大相信有人敢在學裏公開殺人的，只是這聲音是不是有些耳熟？
話音未落，卻見孔姿清已然縱馬奔出去了。
齊振業略一遲疑，緊隨其後。
那邊只有三個教師，又要管人又要管馬，屬實不大寬綽，萬一真有人喪心病狂，他們也能搭把手。
秦放鶴躺在地上，仰面看天，腦子嗡嗡的，鼻腔中滿是熱烘烘的青草香、牲口味。
太陽很大，熾熱的陽光直曬下來，白花花一片晃得人眼暈，他閉上眼，努力覆盤方才發生的一切：
從意識到被襲擊，到人掉下來，整個過程可能還不到兩秒鐘，他能做的也只有盡量將雙腳從馬鐙中抽出，防止被拖行，落地後立刻向反方向一滾，防止馬匹踩踏。
但答案非常清楚：
有人想弄死我！
劇烈的撞擊造成暫時性耳鳴，周圍亂糟糟的，馬嘶人叫腳步聲，混成一片。
好像有幾個人往這邊趕來：
“怎麽樣，有沒有哪裏疼？”
“你去安撫馬匹！”
“別動他！讓他原地躺一會兒！”
牛士才慌忙翻下馬背，聽了這話立刻收回手，焦急問道：“秦兄，你有哪裏痛麽？”
他剛才就看見郭騰發瘋似的朝秦放鶴撞去，頭腦一熱，張口就喊起來。
這，說好聽了叫驚馬，說不好聽了，不就是殺人嗎！
聽覺、視覺漸漸回歸，秦放鶴緩緩眨了下眼睛，摸摸胳膊腿兒，嗯，都很筆直，沒有骨折。
再摸摸胸腹腔，很好，按一下，沒有明顯疼痛或可疑凸起。
秦放鶴長出了口氣。
該說自己幸運還是不幸呢？
前幾日才下過雨，泥土不算堅硬，又有厚實的草皮緩沖，極大地降低了傷亡率。
說話間，孔姿清已然趕來，不待馬停穩便滾鞍下地，“怎麽樣？”
半路上齊振業就發現墜馬的是秦放鶴了，頓時驚得三魂去了一對半，“疼不疼疼不疼？”
教習師父過來，飛快地在秦放鶴身上按了幾下，最後長長地松了口氣，“挺好，骨頭沒事！他落地的時候擡頭了，沒碰到腦袋，就是可能有些拉了脖筋。”
後背著地，擡高頭顱，保護要害，這一連串動作做得相當完美，對一個初學者而言非常難得。
“還行。”秦放鶴嘗試著做了幾次腹式呼吸，沒有問題，這才伸出手，“拉我下。”
“先別動，”教習師父不敢大意，把他的手按下去，“再躺會兒看看。”
有的內臟傷不是那麽容易顯露出來的。
“誰幹的？”齊振業皺眉問周圍的人。
他是知道秦放鶴的習性的，素來當心，坐騎也溫和，輕易不會失控。聯系到方才那一聲喊，他很難平靜。
孔姿清的臉色很嚇人，扭頭看向牛士才。
牛士才本就有點怕他們，此時更是結巴地說不出話來，幹脆伸手朝不遠處的郭騰一指。
都是他，不幹我的事啊！
齊振業陡然變色，狠狠啐了一口，“雜碎！”
他才要擼著袖子上前，卻被孔姿清伸手攔住，“你留下。”
郭騰再不濟也有功名在身，而齊振業排名不如他，又出身商賈之家，家中長輩亦不在此間，許多事，做起來不方便。
遠處已有馬師將秦放鶴的馬追回，原地安撫，擡頭就見孔姿清沈著臉往這邊快步走來。
還沒來得及說話，孔姿清就從他手中一把奪過韁繩，借著沖勁兒翻身上馬。
馬師：“！！”
陌生的騎士驟然上來，驚魂甫定的馬兒有些不安，甩著頭打了幾個響鼻。
孔姿清熟練地扯住韁繩，大腿夾緊，順著原地兜了一圈，馬兒迅速平靜。
下一刻，他抖動韁繩，小腿在馬腹上輕輕一磕，馬兒便激射出去！
馬師這才回過神來，在後面追著喊，“停下，你要幹什麽！”
不遠處的郭騰看著眼前亂哄哄的畫面，本能地吞了口唾沫，還有些魂不守舍。
當聽見牛士才的尖叫，看到秦放鶴摔倒在地，不動的那一瞬間，郭騰腦海中有片刻的恐懼和後悔。
我，我沒想殺人！
那時他什麽都沒想，只是胸中憋悶，頭腦一熱，就一定要給對方點顏色瞧瞧。
你憑什麽這麽神氣？
你為什麽總要跟我作對？
可他忘了，墜馬也是能死人的。
疾馳而來的馬蹄聲將郭騰拉回現實，他看著孔姿清沖過來，內心覆又被憤怒和不公占據。
有心討好的人不睬我，卻偏要同我的死對頭攪在一處！
眼見孔姿清面罩寒霜，他下意識為自己開脫，“我非有心，下課了，馬也想回去休息！我拉不住……”
然而孔姿清根本就沒聽，或者說，根本就不在乎他是否有心，瞬間沖過來，擡手就是一鞭子。
“啪！”
郭騰完全沒有任何反應的機會，話沒說完，鉆心疼痛便自前胸而來。
他的騎裝被一鞭子抽破，露出皮肉，一排血珠就從鞭痕之中滲了出來。
幾息後，灼燒般的疼痛感席卷全身，郭騰像只蝦米一樣彎下去，蜷縮在馬背上，“啊！”
孔姿清的行動太迅速，沒有一絲遲疑就動了手，直到郭騰叫出聲，在場師生們才回過神來。
學生們如何，暫且不提，幾名教師卻紛紛變色，分出幾個人來上馬，“住手！”
“不要沖動！”
然而下一刻，孔姿清就再次高高地揚起鞭子。
他，他想殺了我嗎？！
郭騰終於感受到了恐懼，瞳孔巨震，顧不得許多，連忙抓住韁繩掉頭要跑。
然而方才孔姿清那一鞭子，也有些驚到了郭騰的馬，原地轉了兩圈，楞是沒跑出去。
緊接著，相似的疼痛又從背上傳來，一下，又一下。
郭騰再也支撐不住，脊骨一軟自馬背上滾落，跌到地上的瞬間壓到前胸傷口，疼得他眼前發黑，竟連叫都叫不出聲。
這個時候，前來勸架的兩名教師也到了，“你放下鞭子。”
因顧忌孔姿清的身份，他們不敢直接動手拿人，甚至語氣也有些和軟。
孔姿清充耳不聞。
他單手持韁，握著馬鞭，緩緩來到郭騰跟前，也不下馬，就這麽居高臨下俯視著，猶如看一條死狗。
他從未在人前表現出如此狠戾的一面，包括那兩名教師在內，一時竟不敢上前。
學生之間文辯，說到激烈處，惱羞成怒破口大罵者不在少數，但卻鮮有人動手。
眾學生們面面相覷，都看到了彼此臉上的驚愕。
這，這真是素日彬彬有禮的孔兄麽？
良久，郭騰才緩過神來，匍匐在地，疼得滿頭大汗。
好疼，真的好疼！
幾處火辣辣的鞭痕抽搐著，細密尖銳的疼痛源源不斷。而這份疼痛之上，還有被人當眾鞭撻的羞辱。
郭騰抽著冷氣，瞪向孔姿清的眼睛通紅，“你不過就是仗著家世！你，你沒有證據！你濫用私刑！我要……”
孔姿清突然極其短促地扯了下嘴角，仿佛聽到了天大的笑話。
他翻身下馬，過來一腳踩在郭騰頭上，用力往草地裏碾了兩下，垂著眼簾輕聲道：“我不需要證據。”
你口口聲聲世家，卻不知道世家真正的可怕之處。
所謂世家，為何被世人嫉妒又畏懼？皆因他們一定程度上可以無視綱紀法度。
就連朝廷尚且要顧及世家大族的顏面和影響，你不過區區一個末流秀才，算什麽？
什麽都不是。
你究竟哪裏來的膽量，敢動我的人？
迄今為止，孔姿清從未主動使用過這種能量。
不過幸運的是，郭騰終於可以親身體會了。
“孔兄！”秦放鶴終於爬起來，輕輕活動了下關節，“放開他。”
身上多處鈍痛，想必接下來要淤青了。
但沒關系，胳膊腿兒都還擡得起來，他很知足。
齊振業不大放心，“你行不行啊？給你叫個擔架？”
這倒黴孩子頭一回墜馬，指定嚇壞了。
回頭叫阿財殺頭羊送進來補補。
秦放鶴身上還沾著泥土和草屑，竟笑了起來，笑得有些猙獰，“我很好。”
他扭頭看著半邊臉都陷在草地裏的郭騰，只是，有的人要不好了。
看著他的笑臉，齊振業莫名打了個哆嗦。
見秦放鶴確實沒有大礙，孔姿清遲疑了下，擡起腳退到一邊。
剛才的對話讓郭騰感受到前所未有的驚恐，哪怕渾身疼痛，他也慌忙爬起來。
他的腦袋上都沾滿了泥土，還有些許疑似馬糞的碎屑，面上青紫交加，整個人都快被羞憤的情緒撐爆了。
奇恥大辱！
他恨不得原地消失，又或是一切根本沒發生過……
郭騰看向四周，那麽多教師、同學，竟都只在四周看著！
沒人真的上前幫他！
偽君子！
都是偽君子！
甚麽同窗之誼……
“郭兄。”秦放鶴突然叫了他一句，聽著還有些溫柔。
牛士才等人備受震撼。
不愧是秦兄，被人如此對待，竟也要原諒他麽？果真心胸寬廣，有古君子之風！
嗯？
誰叫我？
郭騰的視線尚未聚焦，秦放鶴就突然暴起沖刺，中途起跳，一頭撞在他鼻梁上！
伴著若有似無一聲脆響，郭騰仰面倒地，兩道鼻血瞬間噴湧而出，順著面頰嘩嘩直流。
齊振業：“……！”
幹，好疼！
牛士才：“……”
是我們錯了！
秦放鶴整個人都跳到郭騰身上，騎著他左右開弓，掄圓了胳膊狠揍，王八拳虎虎生風，口中兀自罵罵咧咧：
“媽了個巴子的，給你臉了是不是？是不是真以為老子是讀書人不會動手？狗日的！老子……”
做這一切的時候，他臉上甚至仍帶著笑！
若有外人在場，說什麽都不會相信這是兩名秀才在互毆！
鮮血橫飛，滿口臟話，簡直與街頭潑皮鬥毆毫無區別！
眾人被他狂野而血腥的攻擊方式驚呆了，原地楞了許久才回過神來，欲要上前又怕被波及，只好伸長了脖子七嘴八舌喊出聲：
“停手！”
“停下快停下，他已經挨過打了！”
“君子動口不動手！”
狗屁的不動手，剛才怎麽不說？
齊振業擰著眉頭，回頭沖那廝就是一腳，“去你的！”
慷他人之慨，老子偏要動手！
眼見郭騰抵抗之力越來越弱，可秦放鶴還沒有停下的意思，有幾人欲上前阻攔，孔姿清沒有說話。
他甚至看都沒看，只是隨手將鞭子往旁邊一甩，幾滴液體似乎也跟著飛了出去。
“啪！”
這熟悉的聲音叫眾人都是一抖，就見一旁的草尖上赫然沾著一串殷紅的血珠，被風一吹，沿著草葉邊緣滑落，消失在泥土中不見了。
那是郭騰的血。
於是所有人就都不動了。
罷了罷了，自作孽不可活……
動完腳的齊振業循聲望來，好像現在才終於意識到，平時跟自己鬧的孔姿清確實是收斂著的。
他收斂爪牙，偽裝成普通人的模樣。
現在的孔姿清身上，有種齊振業曾經非常不喜歡的冷漠和高高在上，好似身邊站著的不是甚麽活人，而是無關緊要的草芥。
嘖，有點陌生。
孔姿清的感官意外敏銳，齊振業只多看了幾眼，他便望過來，眼神淡漠，臉上沒有一點溫度。
哦，齊振業微微怔了下，然後就咧開嘴笑起來，露出兩排白慘慘的牙，沖對方比了個大拇指。
這小子，夠勁兒！
孔姿清極其緩慢地眨了下眼，終於把頭轉回去。
雖未發一言，但周身的冷硬卻好似柔和了些。
另一邊。
天氣不錯，山長便趁著學生們上課，親自帶人來藏書樓曬書。
明亮的陽光均勻灑落在書頁上，偶有微風拂過，那些書頁便似振翅欲飛的蝶翼般刷拉拉顫動起來。
暖融融的空氣中浮動著淡淡墨香，混著最原始的草木芬芳，他深深地吸了一口。
嗯，就是這個味兒！
啊，多麽平靜美好的一天！
祥和的書院，可愛的學生……
“山長！不好啦，不好啦！”
粗噶的嗓音打破寧靜。
祥和戛然而止。
山長擰起眉頭，頗為不滿地看著氣喘籲籲的來人，“做什麽大呼小叫，不成體統！”
來人跑得臉通紅，汗水順著鬢角和脖子往下淌，背心都濕透了，洇出老大一塊深色印記。
“不，不好了，”他面上滿是急色，狠命咽了口唾沫，喘著粗氣道，“有，有人墜馬了。”
墜馬這種事，只要真心想學習騎術的人都免不了，每個月總有那麽兩出，故而山長聽了，也只是問：“可受傷？”
來人抓著袖子擦汗，聞言可疑地停頓了下，表情似乎有些糾結，“這，這個，墜馬之人倒是無甚大礙。”
“哦，”山長才要放心，卻突然意識到甚麽，“什麽叫墜馬之人無甚大礙？難不成還有旁人受傷？”
“呃，”那人小心翼翼道，“今日墜馬非意外，而是有人故意為之。”
“胡鬧！”山長聽了，果然大怒，原地兜了個圈子，又補了一句，“簡直豈有此理！”
故意為之，豈不是說明他的學生之中有歹毒之人？
不知想到什麽，山長的憤怒突然一滯，“莫非受傷的是……”
來人點點頭。
何止受傷啊，簡直慘不忍睹！
“簡直胡來！”山長也是年輕時候過來的，從這只言片語間已然拼湊出部分真相，必然是害人不成反被報覆唄。
他匆匆放下書卷，又吩咐人繼續翻動，自己則快步下山，朝馬場方向趕去。
邊走，還不忘繼續追問細節，“對了，墜馬之人是誰？動手的孽障又是哪個？”
“動手的是乙班的郭騰，墜馬的是今年的小三元，秦放鶴秦小相公。”
還他娘的排名都挺靠前。
山長：“……”
他的腳步猛剎，那報信兒的一個沒註意，差點撞上。
“混賬！”山長用力跺了跺腳，很有些氣急敗壞地指著他罵道，“最要緊的事為什麽不一開始就講！”
媽的，前頭知縣大人才吩咐了要照看著些，這才幾天？就在自己眼皮子底下被人害得墜馬了？
得虧著沒受傷……
罵完人，山長擡腳繼續走，走了幾步又有些不放心，上半身扭轉回來，瞇著眼睛看，“該不會你還有什麽沒說完吧？”
那人：“……”
他似乎也意識到自己犯了蠢，心一橫，深吸一口氣，閉著眼把該說的不該說的都吐露出來：
“當時有人大喊殺人，應當好多人都聽見了。孔家的少爺當眾鞭打郭騰，都見血了，之後小秦相公緩過神來，親自上陣毆打，力竭之後還揚言以後見一次打一次……對了，丁班的齊振業也因有人拉偏架動了手……”
山長：“……”
莫非是老天覺得我之前的日子太過安生？
他突然覺得有些頭暈胸悶，歪歪斜斜扶著路邊一株大柳樹站下，用力捏了捏眉心，開始瘋狂思考。
所以就是姓秦的小子沒有大礙，還能跳起來打人，然後孔姿清也出了氣……
嗯！
還有救！
其餘的人？
不重要！
都不重要！
簡單粗暴地理清利害關系之後，山長覺得天晴了，雨停了，他自己又行了。
“少年人氣盛，”他清清嗓子，順手整理下亂糟糟的長袍，一副過來人的模樣，“見一次打一次什麽的，十有八九是賭氣來的……”
誰年輕的時候沒放過狠話！
聽聽也就算了。
然後就聽來人幽幽道：“……方才小的上來時，聽說小秦相公在醫館那邊碰到了郭騰，真的又撲上去打了一頓……”
他沒有在開玩笑！
山長：“……”
算了，辭官吧！
縣學聚眾鬥毆，甚至還涉及到蓄意謀害，如此大事，山長不敢隱瞞，當天就親自手書一封，遞到縣衙去了。
然後又修改下措辭，另寫一封，遞到孔府。
寫完兩封親筆信的山長整個人活像老了十多歲，渾身上下透著疲憊。
造孽，造孽啊！
他非常用力地嘆了口氣，好似將體內氣息悉數擠出一般，人迅速癟了下去。
山長癱在圈椅裏緩了半日，顫巍巍起身，來到另一間屋子，燃起香燭，朝供奉的孔孟聖人相拜了幾拜。
“聖人在上，保佑弟子無災無憂……”
拜了一回，到底不放心，見四下無人，忙走到另一邊，打開一只看似平平無奇的櫃子，露出一尊慈眉善目的菩薩像來。
山長依樣點香，也拜了，“大慈大悲救苦救難觀世音菩薩，保佑弟子無災無憂……”
做完這一切後，山長的心才稍稍平靜了些。
可走出去幾步，他又覺得不妥。
此事涉及拳腳，乃是武鬥……
他轉回來，快步來到另一只多寶格前，掀開上面蓋著的紅布，竟赫然是紅臉綠衣的二爺！
“關聖帝君寶誥，焚香拜四方……”山長又點了香火，左手持香，先中間後左右，恭恭敬敬拜了，熟練禱告。
做完這一切之後，山長長出一口氣，心下安定。
文武兼備，天地皆有，妥了！
周縣令和孔老爺子接了書信，打開後映入眼簾的第一句都是：
“……秦放鶴令孫文武雙全……”
周縣令：“……”
孔老爺子：“……”
當天晚上，周縣令連夜傳喚了縣學一幹人等。
因都有功名在身，並未開堂審理。
見到郭騰的瞬間，周縣令確實有些茫然：那臉上開了染料坊的豬頭是誰？
實際情況就是，在衙役去縣學傳喚時，郭騰還被聞訊趕來的肖清芳帶人堵在宿舍裏不敢露頭。
肖清芳也不知從哪兒摸來的木棍，帶著一群甲班的人，氣勢洶洶去堵人。
“豈有此理，你算甚麽阿物，也敢動我們甲班的人！活得不耐煩了麽！”
郭騰自知有難，把門窗俱都反鎖了，在裏面堵得死死的。
肖清芳拍了幾把，紋絲不動。
後頭幾個同夥，不是，同窗已經開始擼袖子，不耐煩道：“肖兄，同這廝廢話什麽，依我看，打進去！”
“說得正是，打進去，好好教一教這廝做人的道理！”
“呸，眼裏沒有尊卑上下的東西，胡某恥於與之為伍！”
肖清芳眼睛一亮，覺得可行！
提前跑出來的牛士才都快嚇瘋了。
這都什麽人吶！山匪嗎？！
若非衙役來得及時，只怕這夥暴徒便要破門而入，強行教道理了。
饒是這麽著，被護送出來的郭騰也被人趁亂踢了好幾腳，肖清芳等人仍是意猶未盡。
再看受害人秦放鶴，嗯，全須全尾，沒破相，就是行走間微微有些不順，估計是扭著筋。
“你身上不好，坐吧。”周縣令和顏悅色道，又叫人上茶果，還叫了大夫來驗傷。
後頭的孔姿清也坐了，餘者都站著。
親耳聽大夫說沒有大礙之後，周縣令才徹底放下心來。
好好好，沒有大礙就好。
秦放鶴道了謝，才要開口，卻見周縣令一擺手，“你有傷在身，不必多言。”
又看一派坦然的孔姿清，“……”
算了。
最後，周縣令的視線落到齊振業和牛士才身上，“你們細細說來。”
郭騰還試圖狡辯，然人證物證俱在，全然無用。
周縣令本就因之前種種對郭騰感官平平，如今又鬧出如此荒唐大事，更是厭惡至極。
今日他因嫉妒便對同窗痛下殺手，來日若對自己不滿，難不成也要殺了本官？
況且那秦放鶴才入了知府大人的眼，你就要在本官的地界上見血，豈非要陷本官於不義？！
著實可惡！
周縣令用力往桌上一拍，指著郭騰臭罵道：“你枉讀聖賢書，屢屢受挫不思自省，竟膽敢當眾做出這許多傷天害理的混帳事！書都讀到狗肚子裏去了麽！如此下作，留你不得！本官會親自向知府大人請罪，必要革除你的功名！”
書讀得不好還可以補，可人一旦從根兒上就壞了，那是真沒救。
革除功名？！
郭騰腦中嗡的一聲，猶如當頭挨了一棍。
此時他也顧不上什麽見官不跪了，二話不說噗通一下跪倒在地，忍著疼痛膝行上前，苦苦哀求道：“大人饒命，學生知錯了，學生當真是一時糊塗，當時真的只想嚇唬他一下，只是嚇唬一下，他不是也沒事麽？學生真的再也不敢了，求大人寬恕這一回，學生知錯了！”
能殺人的事，周縣令不打算給第二次機會。
“你是真的知錯了麽？本官看卻不盡然！你只是在心疼自己的功名！如此棟梁，本官不敢要，朝廷也不敢要！”
頓了頓又斥道：“日後也莫要以讀書人自居，本官聽了都羞死了，聖人也沒你這樣心思歹毒的學生！”
真是越看越糟心，越想越窩火！
若是尋常事，或是對尋常人，起碼可以想個法子遮掩一二。
但這廝竟偏偏對著秦放鶴下手！
還是蓄意謀害！
哪怕未遂，也更改不了他曾下殺手的事實！
此事必然瞞不住方雲笙。
既然瞞不住，少不得自己第一時間請罪，總比方雲笙從旁人口中聽到的好。
幸虧還只是個秀才，一地知府便有權革除，不然若報上去……
但……還是生氣！
為什麽此等蠢貨偏偏出在自己轄下！
郭騰渾身發抖，竟當場哭了出來，“求大人開恩吶，學生，學生會被父親打死的，他一定會打死我的！求大人開恩吶！”
之前被乙班同窗羞辱時，郭騰沒哭；被孔姿清當眾鞭打時，他沒有哭；被肖清芳等人堵門大罵，顏面無存時，他還是沒有哭。
但現在，他哭了。
由此可見，郭騰對父親的恐懼當真深入骨髓。
就在有人面露不忍時，一直未發一言的秦放鶴幽幽道：“所以，你害我不成，還想炫耀自己有爹麽？郭兄，殺人誅心，你好生歹毒啊！”
郭騰：“……”
他不是這個意思！
眾人瞬間回神，對哦！
可憐的小秦相公無父無母，孤苦伶仃，如此才被人欺辱！
可惡！
周縣令看著郭騰那張臉便心生煩悶，當下沒好氣地一擡手，叫衙役將他拖下去。
如今看來，真不愧是方大人，到底慧眼如炬，一早就窺破此人德行有缺，難當大任。
才是個秀才便如此猖狂，若果然點了廩生，莫不是要上天！
早知今日，當時自己就該加把火，直接給他撅了……
說起來，一同被按下去的還有誰來著？如此前車之鑒，最好先留意著！
稍後散了，孔家的人來請孔姿清回去，說是老爺子有話交代。
天色不早，城門都關了，牛士才等人暫且在衙門前院將就一宿，秦放鶴跟著齊振業回家住。
路上齊振業還嚷嚷著要殺羊，秦放鶴無奈道：“可饒了我吧！”
明兒一早起來，他身上必然淤青，不知多久才能消退，怎好再吃那燥熱的發物？
齊振業砸吧下嘴兒，“也是，等你好了再吃不遲。”
因說起吃食，秦放鶴不禁想起白日肖清芳帶人圍堵一事，由衷感慨道：“那鍋紅燒肉真沒白給啊！”
齊振業哈哈大笑，摸著下巴道：“別說，肖清芳那廝行事頗合餓的胃口！”
平時看著就瘋瘋癲癲的，有事兒那小子是真敢上哇。
因方雲笙那邊尚未回信，縣學象征性給幾個參與鬥毆的學生停課三天，以示懲戒。
而秦放鶴作為受害人，單獨有病假，期限自擬。
故而兩人回到縣學後，一時間竟有些無所事事。
秦放鶴是個閑不住的，主動找到了齊振業，讓他教自己騎馬。
齊振燁驚訝地望著他，“你不疼嗎？不怕嗎？”
根據他以往的經驗來看，墜馬當天反而是最不疼的，休息一夜，身子慢慢回過味兒來，第二三天最難熬。
秦放鶴誠實地點了點頭，“疼”。
非常疼，早上起床時他對著鏡子看了，後背上一大片青紫交加的淤痕，都有些腫了，稍微牽動著就疼。
甚至身上的鈍痛倒還好，他墜馬的時候因怕撞到頭，所以拼命往上擡，結果抻到頸肩那一片的肌肉和筋脈，現在腦袋後仰時完全無法發力，起床擡頭時都是自己手搬著腦袋起來的。
但是都可以忍耐。
秦放鶴意外問了齊振業一個問題，“昨天的情形，若換作是你或孔兄，是不是就不會墜馬？”
其實齊振業是想安慰他的，比如說你剛學，比如說你年紀小，我小時候也墜過馬之類的，但是對上秦放鶴平靜的眼神，突然就什麽理由也說不出來，“對。”
換做是他或者孔姿清，都不會墜馬。
因為他們足夠有經驗。
“這就夠了。”秦放鶴點點頭。
歸根結底還是他太弱了。
這就是他和郭騰最大的不同，也是打從一開始就覺得郭騰不值得同情的原因：
同樣遇到挫折，前者只會一味埋怨對手太強搶了自己的風頭，但秦放鶴卻會反省是自己太弱。
齊振業歪頭瞅了他一會兒，然後咧嘴笑了，“成！”
頓了頓又問：“要換匹馬嗎？”
多數人墜馬後都會很怕，怕再上馬，怕再被摔，甚至有相當一部分人自此之後再也不敢上馬背。
但是秦方鶴沒有立刻回答，反而是問齊振業，“你覺得呢？”
齊振業站住，盯著秦放鶴看了半天，突然伸手往他肩膀上一捏，“你啊。”
秦放鶴啊的一聲慘叫，眼淚都快下來了。
疼疼疼！
齊振業再一次感嘆，這個異姓兄弟太冷靜、太理智，甚至於到了苛刻不近人情的地步。
他仿佛把能夠輕而易舉地將自己的七情六欲和理智完全剝離開來。
齊振業敢保證，對方不可能對昨天墜馬一事毫無芥蒂，也多少會有點畏懼。
可即便如此，他依舊能忍著疼痛，克服恐懼，平靜地來找自己加練，甚至在被問到這個問題時，比起自己的感受，他還是毫不遲疑地找最佳選項。
這是個狠人。
是個非常可怕的狠人。
“老實講，那匹馬是目前縣學內最適合你的，而且昨兒它摔你並非出自本意，況且你墜馬之後，孔兄立刻上去馴服了，基本不會有什麽問題。”
秦放鶴留意到他的最後一句話，“說起來，昨天我就想問了，孔兄為什麽要騎我的馬呢？”
齊振業驚訝道：“當時都亂成那樣兒了，你竟然還有心思想這些？”
他笑道：“馬這種東西呢，聰明，鬼得很，人不想幹活，它們自然也想偷懶。要是騎手被摔了之後就木人再騎，它自己就能琢磨出味兒來，覺得只要把人弄下去，就不用幹活了……”
這是非常危險的信號。
秦放鶴恍然大悟。
又學到了。
午後孔姿清歸來，帶著孔老爺子的口頭和補品慰問。
秦放鶴鄭重謝過，為孔老爺子，也為孔姿清昨日的仗義出手。
“回去時，我問過祖父一個問題。”孔姿清忽道。
秦放鶴意識到這是孔姿清準備深談的架勢，也跟著坐直了，“什麽問題？”
“我問他，為何不收你為徒。”
孔姿清能看出祖父頗欣賞秦放鶴，也有心提點，既然如此，為何遲遲不收他為徒？
若秦放鶴一早便有孔氏弟子的名頭，諒那郭騰也不敢輕易動手。
秦放鶴笑笑，“那老爺子怎麽說的？”
孔姿清微微蹙眉，顯出一點疑惑。
“他讓我來問你。”
這正是他最不解的地方。
當時老爺子看了他許久，然後就笑起來，“去問問那個小子吧。”
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